Betancourt erzählt, sie seien wie Rebellen gekleidet gewesen und hätten wie diese gesprochen. Aus einem weißen Hubschrauber stiegen "absolut surrealistische Typen" mit Che-Guevara-T-Shirts aus, erzählt Betancourt.
Den Geiseln sei befohlen worden, den Hubschrauber in Handschellen zu besteigen. Als der Helikopter abgehoben hatte, sah Betancourt den Kommandanten, der sie vier Jahre lang schikaniert hatte, "am Boden liegen, nackt, mit verbundenen Augen". Da sagte einer der Soldaten: "Wir sind von der kolumbianischen Armee. Sie sind frei!"