Und hier der letzte Ballon im x-Plane&Presidential Hangar.
Projekt Stargazer
Ballon Beobachtungskorb
Das Projekt Stargazer untersuchte ich Möglichkeit Astronomie von einem bemannten Höhenballon aus zu betreiben.
Die gemeinsamen Anstrengungen von Air Force, Navy , der Smithsonian Institution sowie dem MIT hatte seine Erstfahrt im Dezember 1962.
Luftwaffen Hauptmann Joseph Kittinger steuerte den Ballon während der Marine Astronom William White Himmelsbeobachtungen durchführte.
White benutzte ein ferngesteuertes Teleskop auf dem Dach des Korbes. Der Start erfolgte auf der Holloman AFB, dauerte 18 1/2 Stunden und erreichte eine Höhe von 82.000 Fuß (ca. 25 km).
Über dem Großteil der Atmosphäre zu schweben ist ein Vorteil für Astronomen, weil die Atmosphäre bei erdgebundenen Teleskopen die Beobachtung verzerrt. Weiterhin wird UV und IR Licht absorbiert, wodurch wichtige Daten so nicht erlangt werden können.
Stargazer war ein Versuch diese Probleme zu beheben.
Durch die Montage an einem sich bewegenden Fahrzeug musste es gyroskopisch stabilisiert werden und ein Elektro optisches Tracking musste verwendet werden.
Dieser Aufbau erlaubte ein stabiles Ausrichten auf einen gewählten Punkt im Himmel.
Stargazer verfolgte mehrere Sterne, darunter Capella, Rigel und Sirius.
Eine zweite Fahrt war eigentlich im April 1963 geplant, aber eine Ballonfehlfunktion machte einen Abbruch noch vor dem Start notwendig und kurz darauf beendete die USAF das ganze Programm.
Technische Daten:
Der Korb war eine druckbeaufschlagte Aluminiumkonstruktion, Gewicht 3.600 Pfund.
Teleskop (nicht montiert in der Ausstellung) Cassegrain Reflector, Spiegeldurchmesser 12 Inch, Fokallänge 120 inch, gebaut von Ferson Optical Co.
Hier kann man den Korb mit Teleskop sehen: